Alors que tous les gouvernements européens annoncent les uns après les autres des plans d’austérité sans que leur situation ne s’améliore pour autant, petit palmarès des "meilleures mesures" de rigueur.
#1 : L'Irlande baisse son SMIC
Les Irlandais ont été les premiers à subir la crise économique de plein fouet. En décembre 2010, après déjà plusieurs plans de rigueur, le gouvernement de Dublin annonce la réduction du salaire horaire minimum, perçu par environ 50 000 personnes en Irlande, d’un euro, à 7,65 euros. Ce qui fait une baisse d’environ 12% de leur salaire. Par ailleurs, la loi prévoyait aussi une baisse des salaires du premier ministre et des autres membres du gouvernement d’environ 6%. Deux poids, deux mesures ?
#2 : Les Grecs au chômage technique
Les Grecs doivent se serrer la ceinture, cela n’aura échappé à personne. Comme le premier ministre Papandréou poussé à la démission, le secteur public aussi subi du chômage technique. Avec, d'ici fin décembre, le départ d'une première vague de 30 000 salariés, pour la plupart proches de la retraite. Ces derniers constitueront pour six mois une "réserve de main-d'oeuvre", et seront payés à 60 % de leur salaire. Certains auront ensuite la possibilité d'être soumis à des tests d'évaluation pour être éventuellement mutés dans d'autres services. D’autres seront simplement licenciés. Le personnel hospitalier, la police, les professeurs, les chercheurs, les diplomates et le clergé de l'Église orthodoxe ne sont pas concernés. Selon le gouvernement cette mesure devait permettre d’économiser environ 85 millions d'euros pour 2011.
#3 : "Travailler plus pour gagner moins" pour Lisbonne
Au Portugal, les mesures d’austérité sont pour le moins drastiques. Le gouvernement portugais a en effet l’intention de faire travailler tous les concitoyens une demi-heure de plus chaque jour. Alors que certains ironisaient sur le silence du ministère de l’économie et de l’emploi, le détenteur de ce portefeuille, Alvaro Santos Pereira, est sorti de son mutisme pour développer le concept du "travailler plus et gagner moins". Alvaro – la presse l’appelle par son prénom – a expliqué au Parlement portugais que "l’imposition d’une demi-heure de travail supplémentaire par jour dans le secteur privé [était] une mesure fondamentale pour redresser l’économie du pays". Une mauvaise nouvelle venant rarement seule, la mesure sera assortie d’une suppression de jours fériés en 2012, pour éviter un total de 9 ponts non productifs. Et le ministre de déclarer :
Ce sont des jours qui, s’ils étaient travaillés, contribueraient à l’augmentation de la richesse nationale, à la création d’emploi et à la relance de la productivité".
#4 : L'Allemagne ampute les allocations sociales
Berlin a pour sa part décidé de réduire les prestations sociales: les allocations chômage, les allocations familiales versées aux jeunes parents et et les aides au logement sont revues à la baisse. Ces dernières mesures ont été critiquées par le SPD (Socialistes, opposition) mais également une partie de la CDU/CSU (Conservateurs, parti au pouvoir d’Angela Merkel) qui les trouvait "socialement injustes". Pour se justifier, Angela Merkel a défendu un "einmalige Kraftakt", un acte politique fort, mais isolé :
En ce qui concerne l’argent pour les parents, c’est douloureux, je ne veux pas le nier. Mais nous avons fait en sorte que cela incite, nous le croyons, à mieux reprendre le travail, et d’un autre côté, nous avons essayé d‘équilibrer le tout de façon juste".
A ces réductions pour le moins importantes, les Allemands ont également mis en place tout un ensemble de mesures plus ou moins loufoques telle que la taxation des cabines à U.V., entre autres …
#5 : La retraite plus tard, plus tôt que prévu
"Le mot de faillite n’est plus un mot abstrait ". Le ton est grave, et pour parler faillite, le Président a préféré envoyer son premier ministre. Lundi 7 novembre, c'est François Fillon qui a donc annoncé un nouveau train de mesure aux Français. Et une surprise: la réforme des retraites entrera en vigueur plus tôt que prévu, en 2017. L’âge légal à 62 ans, programmé pour 2018, sera donc avancée un an plus tôt, déficit oblige. Une anticipation qui permettra d’économiser 4,4 milliards d'euros sur la période 2012-2016, et coûtera "quelques mois supplémentaires de travail pour les générations nées entre 1952 et 1956", explique François Fillon. Les 59-63 ans apprécieront.
#6 : Les Anglais coupent les budgets locaux
En Grande-Bretagne, ce sont les collectivités locales qui trinquent sérieusement avec une réduction de leur budget de plus de la moitié (51%). Or ce sont elles qui subventionnent le plus les associations caritatives sur lesquelles le Premier Ministre David Cameron dit vouloir appuyer sa stratégie de Great Society (Grande Société) pour remplacer l’Etat au niveau local. Avec des milliers d’associations qui vont fermer leurs portes, l’entreprise semble mal partie.
#7 : Réduction du salaire des fonctionnaires espagnols
En Espagne, pour faire face à la crise financière qui touche le pays, le gouvernement a décrété une réduction de 5% du salaire des fonctionnaires, entrée en vigueur en juin 2010. Ce taux de 5% n'est qu'une moyenne puisque les membres du Gouvernement ont vu leur traitement baisser de 15% par exemple, alors que les travailleurs de la fonction publique aux plus bas salaires ont vu leur rémunération baisser de moins de 5%.
