Des organisations criminelles se sont emparées du juteux marché des pesticides contrefaits. Europol s'alarme des conséquences sanitaires, pour les agriculteurs et les consommateurs, et des risques de détournement de ces produits illégaux à des fins terroristes.
Europol met en garde contre les réseaux de contrefaçon de pesticides. Selon l’organisation de coopération policière européenne, ce trafic représenterait plusieurs milliards d’euros par an. Dans certains pays de l'UE, plus d’un quart des pesticides en circulation sont ainsi produits et importés de manière illégale.
Réseaux de crime organisé
A l’origine de la recrudescence, "le rapport exceptionnellement bas entre un risque faible et des profits élevés, combiné avec le manque d’harmonisation de la législation et la mise en œuvre des contrôles".
Les agriculteurs ont également leur part de responsabilité dans ce trafic, dans la mesure où certains peuvent préférer une substance à moindre coût mais à l'origine douteuse, renvoyant aux firmes phytosanitaires l’argument du prix trop élevé de leurs produits. Soren Pederse, porte-parole d’Europol, a néanmoins tenu à rappeler que ces réseaux de crime organisés sont "si bien structurés et si professionnels" qu’il est parfois bien difficile pour les revendeurs de savoir ce qu’ils achètent.
Risques sanitaires majeurs
Ces produits frauduleux, fabriqués en Europe de l’Est ou en Asie et acheminés en Europe occidentale par voie maritime pour la plupart, représentent en outre un risque important pour leurs utilisateurs et les consommateurs, note Europol:
Les Etats membres concernés sont considérablement affectés par les risques importants que ces pesticides illégaux font peser sur les cultures, et leurs substances toxiques constituent de graves menaces pour l’environnement et la santé publique".
De plus, les experts de l’agence de criminalité européenne s’inquiète des risques en termes de terrorisme avec l’utilisation de certains des composants de ces produits pour la réalisation de bombes artisanales.
Il est assez facile de fabriquer des explosifs avec des pesticides, c'est pouquoi leur vente dans le circuit légal est contrôlée de très près, afin que nous puissions voir facilement lorsqu'il y a un achat suspect",
a expliqué à l'AFP M. Pedersen, soulignant les risques accrus d'utilisation à des fins terroristes en l'absence de tout contrôle.
Accroitre la coopération européenne
En accord avec des experts nationaux, Europol a ainsi proposé une quatre recommandations pour lutter contre les trafiquants :
- Faire un état des lieux des législations existantes sur les pesticides et mesurer la part de l’implication des réseaux de crime organisé
- Réalisation d’enquêtes et de contrôles transfrontaliers et évaluation de la répartition des rôles dans la chaine de production en fonction des pays.
- Développer la coopération entre les forces de l’ordre et les associations de défense de l’environnement, les autorités de régulation des pesticides, les agences gouvernementales et les entreprises privées afin de mieux répondre aux menaces de santé publique.
- Etudier les matériaux utilisés pour remonter la piste des producteurs illégaux de pesticides.
