La moitié des ruisseaux analysés de dix pays contenaient au moins un pesticide dépassant les concentrations légales.
Les scientifiques de l’université d’Exeter (Angleterre) ont analysé des échantillons de vingt-neuf ruisseaux provenant de dix pays européens et y ont trouvé dans certains pas moins de soixante-dix pesticides : trente-huit herbicides, dix insecticides, vingt-et-un fongicides, mais aussi des traces de médicaments et d’aspirines utilisés en médecine vétérinaire. La moitié des produits chimiques identifiés sont interdits.
En Irlande, le niveau des pesticides est si important qu’il est désormais détectable dans l’eau domestique. Une autre étude a révélé qu’en Suisse, 93% des sols agricoles sont contaminés par des insecticides et 80% des parcelles réservées à la vie sauvage. En 2017, une étude évaluant 1000 fermes à travers la France a évalué que 94% d’entre elles pourraient réduire l’usage de ces pesticides sans porter préjudice à leur production; deux tiers pourraient même augmenter cette production en réduisant ces produits.
Un cas extrême en Flandre
Le petit village de Ledegem, en Flandre, a été décrit par les médias belges comme le ruisseau le plus pollué d’Europe. « Les polluants sont si variés, et si élevés, que l’eau elle-même pourrait servir de pesticide » a déclaré le docteur Jorge Casado, qui a participé à l’étude.
Le maire du village, Bart Dochy, est choqué par les résultats car le petit canal ne montre pas de signe de pollution et que les poissons y sont nombreux. « Un peu en amont du lieu où l’échantillon a été recueilli, nous avons trouvé un brochet la semaine dernière. Il faisait 50 centimètres ».
