Une analyse de T&E critique les grands européens du secteur : « Ils se concentrent sur les SUV et les véhicules de luxe pour maximiser les profits ». Ainsi, le coût moyen des voitures à batterie a augmenté de 18 mille euros en moins de dix ans
Selon les constructeurs automobiles, le marché des véhicules électriques ne décolle pas en Europe car les consommateurs préfèrent encore les voitures essence et diesel plus anciennes. Mais selon une analyse du groupe de réflexion Transport & Environment (T&E), la cause de la faiblesse des ventes doit être recherchée en amont, c’est-à-dire dans les stratégies industrielles des géants automobiles européens. Qui continuent de se concentrer fortement sur les ventes des modèles les plus polluants et sur les SUV et voitures de luxe, maximisant ainsi les « profits à court terme ». Et cela rend effectivement l’alternative électrique beaucoup plus chère pour ceux qui ont moins de portefeuilles disponibles.
Comparaison avec la Chine
L’analyse part d’un fait : de 2015 à aujourd’hui, le prix moyen d’une voiture électrique à batterie en Europe a augmenté de 39 % (avec une croissance d’environ 18 mille euros en moyenne pour chaque nouveau véhicule à batterie), tandis qu’en Chine il a diminué de 53%. Bien entendu, Pékin peut compter sur plusieurs avantages compétitifs, à commencer par sa chaîne d’approvisionnement en batteries. Mais les géants européens, selon T&E, plutôt que de se concentrer sur la récupération du terrain perdu face à leurs concurrents chinois, ont préféré concentrer leurs ventes sur des modèles de grande taille et de luxe.
Prenons par exemple le segment B des véhicules compacts, le moins cher pour les consommateurs, mais aussi ceux qui garantissent moins de marges bénéficiaires aux vendeurs : seulement 17 % des voitures électriques vendues en Europe appartiennent à cette catégorie, contre 37 % celles à moteur thermique classique. (dont la production devrait s’arrêter d’ici 2035, selon ce qui a été décidé par l’UE).
De 2018 à aujourd’hui, les constructeurs automobiles européens n’ont lancé que 40 nouveaux modèles alimentés par batterie pour les petites voitures, contre 66 dans les segments D et E, qui comprennent les SUV et les voitures de luxe (premium). Ce n’est pas un hasard si c’est dans ces segments que les ventes de véhicules électriques ont dépassé, et non de peu, celles des voitures essence et diesel. Et si en Chine il existe 75 modèles électriques disponibles pour moins de 20 mille euros, en Europe il n’y en a actuellement qu’un. La situation ne devrait pas changer en 2024 : « Parmi les modèles à moins de 25 000 euros prévus par les constructeurs automobiles, il est probable que seuls 42 000 véhicules seront produits pour le marché européen cette année », écrit T&E.
Les choix des producteurs et ceux des gouvernements
Selon Anna Krajinska de T&E, « en ne proposant pas aux consommateurs des modèles abordables plus rapidement et en plus grande quantité, les constructeurs automobiles européens freinent l’adoption massive des véhicules électriques sur le marché. L’accent disproportionné des constructeurs sur les gros SUV et les modèles haut de gamme signifie que nous en avons trop peu. des voitures grand public et des prix trop élevés », conclut-il.
L’analyse de T&E pointe également du doigt les choix des gouvernements européens. « La fiscalité joue un rôle important en encourageant la diffusion des voitures électriques – écrit le groupe de réflexion – mais dans des pays comme l’Allemagne, les constructeurs automobiles se sont opposés à la réforme fiscale sur les voitures de société, qui augmenterait la pression fiscale sur les voitures à essence et diesel ». Selon T&E, si elles étaient suffisamment incitées, les entreprises pourraient augmenter considérablement leurs achats de voitures plus vertes, mais à l’heure actuelle, la part des véhicules électriques dans les flottes des entreprises est encore plus faible que chez les particuliers.
Le groupe de réflexion appelle l’UE à inverser la tendance, par exemple en fixant l’objectif pour les flottes d’entreprises d’acheter uniquement des voitures électriques d’ici 2030. En outre, T&E propose la mise en place d’un « leasing social » via le Fonds social pour le climat de l’UE qui permet de réduire les émissions de gaz à effet de serre. -les consommateurs à revenus doivent avoir plus facilement accès à des véhicules électriques plus petits.